Признаюсь честно: когда меня первый раз пригласили на встречу Свято-Софийского молодежного братства, я немного испугался. Нет, я не думал, как многие, что это какая-то секта - напротив, мне казалось, что братство - это собра-ние каких-то особых, чуть ли не святых людей. "Как я буду среди них - я ведь так далек от святости," - думалось в эти минуты. Но первый опыт знакомства показал, что, хоть люди в братстве и в самом деле особые, каждый из них искренне стремился к тому, чтобы жить по заповедям Христа, однако это не делает их "небожителями" - вполне живые молодые девушки и парни, далекие от ханжества и заносчивости, люди, рядом с которыми легко и просто. И что самое главное - рядом с этими людьми чувствовалось единство молитвенного общения во Христе. Совместное чтение акафиста "Слава Богу за все" и атмосфера дружеского участия - вот те причины, по которым Свято-Софийское братство является неотъемлемой частью моей жизни.
   14 октября Свято-Софийскому братству исполняется три года. Безусловно, это еще очень маленький отрезок времени, за который было сделано не так уж и много. Но из маленькой группы в 8 человек братство постепенно превратилось в организацию из более чем 40 человек, имеющую иерархическую структуру. Все новые люди приходят к нам, слыша то от друзей, то от знакомых о существовании подобного рода организации. В связи с этим хотелось бы рассказать, как появилось и развивалось братство, каковы его функции, задачи и перспективы.

* * *

   Всем известно, что молодежь, оканчивая воскресную школу, фактически остается предоставленной самой себе. Влияние окружения, отсутствие системного подхода к духовной жизни отдаляет ребенка от Церкви, делая его безразличным и холодным к ее жизни. В связи с этим многие выпускники учатся в последних классах воскресной школы по несколько лет. Тем не менее всегда наступает момент, когда занятия заканчиваются. Как же быть с теми, кто хочет продолжать активно участвовать в жизни прихода и Церкви в целом? Именно с целью помочь таким людям иереем Александром Хомбаком, священником Свято-Покровского кафедрального собора, и выпускником воскресной школы Антоном Куриловичем была выражена инициатива по организации молодежной общины, способной помочь молодым людям не "потеряться" в Церкви. К 14 октября 2001 года община переросла в братство и была названа в честь Софии, Премудрости Божией. Впоследствии братство получает благословение архиерея на свою деятельность, а отец Александр становится духовником общины.
   Определяющей ос-новой взаимодействия братства становится совместная молитва. Каждый вторник вот уже на протяжении трех лет в Свято-Ольгинском храме г.Гродно братство соби-рается для чтения акафиста "Слава Богу за все". Каждый желающий имеет возможность про-читать вслух часть акафиста и таким обра-зом принять участие в общей молитве. Акафист - это вообще отдельная тема для разговора. Наверное, благодаря ему многие почувствовали прикосновение к Богу через обычный русский язык. Кроме того, братчики, сами читая акафист, чувствуют более глубокую сопричастность ходу богослужения, понимая таким образом, что и они не просто слушатели, но и прямые участники.
   Большая часть членов братства - это студенческая молодежь, т.е. люди интеллигентные, стремящиеся к приобретению знаний. Это и определяет атмосферу, царящую в братстве: взаимное общение направлено на получение новых знаний о Православии. Этому способствуют регулярные беседы за чашкой чая, проводимые в здании воскресной школы после акафиста. Огромный вклад в проведение этих бесед вносит священник Свято-Марфинской церкви г.Гродно иерей Вячеслав Гапличник. Появившись на братских вечерах почти сразу окончания семинарии, еще до принятия сана отец Вячеслав вносит органически новый дух в проведение бесед на православную тематику. Именно благодаря его помощи становится возможным проведение тематических вечеров, дебатов и дискуссий в организованном русле. Кроме того, присутствие священника на собраниях является очень важным миссионерским элементом для тех, кто приходит к нам впервые.
    Естественно, акафист не является единственной формой богослужения, в которой братчики принимают участие. Именно благодаря братству в кафедральном соборе стало появляться все больше молодежи на вечерних богослужениях, и что самое главное - на литургии. У многих братчиков постепенно сформировалась практика регулярного посещения храма, участия в церковных таинствах. Как мне кажется, это самая главная заслуга братства: ведь без богослужения, без участия в таинствах нет и настоящего богообщения.
   Деятельность братства не ограничивается участием в богослужении и проведением бесед. Многие братчики, в свое время закончившие воскресную школу при Свято-Покровском кафедральном соборе, сейчас сами вот уже более года преподают в ней, помогая старшим преподавателям и самостоятельно ведя работу в классах. Дети с радостью принимают молодых девушек и парней, а для членов братства это и миссия евангельского благовестия и практика будущего воспитания детей.
   Некоторые из членов братства оказывали и оказывают помощь в подготовке публикаций для нашей газеты и официального сайта Гродненской епархии. Это также является выражением желания проповеди Евангелия всему миру через средства массовой информации. Именно благодаря поддержке братчиков наша газета и сайт приобрели новые стимулы развития, ведь там, где появляется молодежь, жизнь начинает расцветать новыми красками.
   Выполняя миссию социального служения, часть братчиков участвует в проведении подготовительных бесед перед Таинством Причастия в больницах города, помогает работе летних детских православных лагерей.
   Кроме того, братство старается оказывать посильную помощь при подготовке и проведении богослужений в кафедральном соборе. В свою очередь кафедральный собор в лице ключаря протоиерея Александра Ноздрина и председателя приходского совета Марии Андреевны Ефимовой помогает братству в решении финансовых и материальных проблем, предоставляет помещение для проведения собраний.
   Жизнь братства не заканчивается на решении внутренних вопросов. Братство входит в состав Объединения молодежи Белорусской Православной Церкви и принимает активное участие в мероприятиях Объединения. Отчеты и репортажи об этих мероприятиях регулярно публикует наша газета.
   Естественно, не обходится и без проблем - возникают сложности и материальные, и духовные, как и в любой другой организации. Для решения организационных вопросов и планирования деятельности в братстве создан совет во главе с председателем. Кроме того, существует еще общее собрание братчиков, которое позволяет решать комплексные вопросы сообща. Деятельность совета братства и общего собрания регламентируется внутренним положением (уставом).
   Хочется отметить, что за три года существования многие братчики стали настоящими друзьями. Ведь братство - это не просто организация, где каждый сам по себе - все мы вместе составляем часть тела Христова. Без преувеличения можно сказать, что само название "братство" перестает быть лишь номинальным - многие из нас стали братьями и сестрами во Христе.

    Заканчивая эту статью, мне хотелось бы выразить слова благодарности всем тем людям, благодаря которым Свято-Софийское братство продолжает существовать и развиваться, тем, кто прикладывает свои усилия к тому, чтобы братство продолжало выполнять свою основную задачу - объединение молодёжи вокруг Церкви с целью дальнейшего воцерковления.
   
   Александр Шурский, председатель совета
   Свято-Софийского молодежного братства

   Духовник Свято-Софийского молодежного братства, руководитель миссионерского отдела Гродненской епархии, клирик Свято-Покровского кафедрального собора иерей Александр Хомбак:
   "В нашей стране очень много православных христиан, которые, к сожалению, не имеют никакого отношения к православной традиции. Дело в том, что в православной традиции есть крещеные христиане, ничем иным, кроме акта крещения, не выражающие свою веру, а есть живые христиане, которые имеют какой-то опыт переживания радости общения со Христом.
   Обязательным условием движения к Богу должна быть свобода выбора и свобода воли. Очень точно эта позиция Православия выражена в словах митрополита Филарета Дроздова: "Невольник - не богомольник". В Православии человек должен сам идти к Богу - Бог его зовет, человек отзывается и движется в направлении богообщения.
   Мне очень приятно видеть это желание богообщения прежде всего у молодых людей и особенно по той причине, что живем мы на территории постсоветских богоборческих традиций, где свобода воли, свобода выбора не приветствуется. Для того, чтобы увидеть, что это именно так, достаточно посмотреть на возрождающиеся молодежные движения, явно скомпрометировавшие себя в прошлом - движение пионерии, комсомола. Поэтому тем ценнее молодые люди, ищущие свободу в Боге, т.е. внутреннюю свободу.
   Лично для меня братство дало возможность понять, чем живет студенческая молодежь, понять ее интересы, страхи и радости. Поэтому мне сейчас легче встречаться с молодежью в учебных заведениях: благодаря нашим братчикам я могу говорить с ними на одном языке.
   Хотелось бы пожелать братчикам самого главного для каждого христианина - живого общения с живым Богом".

   Священник Свято-Марфинской церкви г.Гродно иерей Вячеслав Гапличник:
   "Я уже давно считаю братство своим вторым приходом и радуюсь возможности участвовать в созидании молодежной общины. Верю, что трудности и неудачи, которые порой приходится преодолевать активу братства, послужат лишь пользе дела Христова. Надеюсь, что в будущем наше братство будет иметь серьезное влияние на светскую молодежь и многие молодые люди смогут, благодаря братству, прийти в церковь, преобразить верой свою жизнь и самое главное - принести Православие в свои семьи".

   Александр Шурский, главный редактор газеты "Гродненские епархиальные ведомости", председатель совета Свято-Софийского молодежного братства:
   "Мы живем в сложное время, когда наличие четкой духовной позиции расценивается, скорее, как некое препятствие к нормальному существованию. И тем более приятно, что хотя бы для некоторой части молодежи слово "духовность" не является пустым звуком. Всегда очень радостно видеть молодые лица в храме, замечать, как постепенно Церковь занимает в сердцах молодежи первостепенное место. Я надеюсь, что братство в честь Софии, Премудрости Божией, будет и впредь тем форпостом миссионерской проповеди миру, на котором будут происходить все новые сражения молодых людей со злом мира".

   Ольга Грещик, член совета Свято-Софийского молодежного братства:
   "Для меня слово "братство" ассоциируется со словом "семья". Это место, где обитают люди, родные по духу. Когда мне тяжело, я знаю, что поддержку могу найти в братстве. Если честно, теперь я не представляю свою жизнь вне братства. И может быть, это прозвучит высокопарно, но для меня братство - это образ жизни".